Viajamos durante unas 6 semanas por Argentina en un automóvil Volkswagen Country. Éramos dos adultos y decidimos nuestras rutas principalmente sobre la marcha, a medida que avanzábamos. Durante el trayecto, el auto se averió varias veces y tuvimos que llevarlo a distintos talleres mecánicos. También sufrimos dos pinchazos. Finalmente, el auto dejó de funcionar a 300 kilómetros de Buenos Aires, lo que nos obligó a terminar el viaje en la grúa.
Realizamos esta aventura en julio y agosto en 2022, una época de invierno en Argentina. A pesar de ello, el clima fue bastante agradable. Por esta razón, no fuimos muy al sur y evitamos las zonas donde hay nieve. La temperatura más alta la encontramos en Posadas, donde tuvimos días con más de 30 grados. Por lo demás, las temperaturas durante el día rondaban los 20 grados, y rara vez bajaban de 15 grados en la mayoría del viaje. La excepción fue la Ruta 40, donde el viento hizo que el frío fuera mucho más intenso. Apenas tuvimos días de lluvia, salvo un par de jornadas en las regiones de Misiones y la Pampa.
Argentina es un país inmenso y muy extenso de norte a sur, lo que significa que hay muchísimo por ver. Sin embargo, esto también implica que los trayectos entre destinos son largos y se requiere mucho tiempo conduciendo si quieres explorar múltiples lugares. Además, el terreno incluye zonas con importantes diferencias de altitud.
En general, las carreteras están en buen estado. Sin embargo, en muchas áreas no hay alumbrado público, por lo que es esencial que los faros del auto funcionen perfectamente. Nosotros tuvimos problemas con las luces y evitamos conducir de noche por seguridad. El mayor peligro en las rutas fueron los perros callejeros, que cruzaban las carreteras de manera impredecible. También vimos muchos de ellos atropellados en los márgenes.
Durante este viaje, cruzamos las fronteras en varias ocasiones. Hicimos una escapada de una noche a Uruguay y un viaje de dos noches a Brasil y Paraguay. Además, realizamos una excursión de un día a Bolivia, cruzando la frontera a pie.
NUESTRO RECORRIDO POR ARGENTINA
Aquí están los principales destinos de nuestra ruta durante nuestro viaje en auto por Argentina. Además, visitamos algunos lugares más pequeños en el camino.
Buenos Aires – Gualeguaychú (Entre Ríos) – Salto (Uruguay) – Oberá (Misiones) – Brasil – Cataratas de Iguazú (Argentina y Brasil) – Posadas (Misiones) – Encarnación (Paraguaya) – Corrientes (Corrientes) – Taco Pozo (Chaco) – Salta (Salta) – Tilcara & Purmamarca & Humahuaca (Jujuya) – Villazon (Bolivia) – Ruta 40 – Tucuman (Tucuman) – La Rioja (La Rioja) – Merlo (San Luis) – Santa Rosa (Pampa) – Mar del Plata (Buenos Aires) – Buenos Aires
DE BUENOS AIRES A LAS CATARATAS DEL IGUAZÚ
Nuestro punto de partida fue Buenos Aires, de donde partimos temprano en la mañana rumbo a las Cataratas del Iguazú, nuestro primer gran destino. Por supuesto, teníamos planeado hacer varias paradas en el camino.
La primera parada fue en Gualeguaychú, una pequeña ciudad que nos sorprendió gratamente. Aunque hubiéramos podido quedarnos más tiempo, continuamos nuestro trayecto debido a la larga distancia que aún nos quedaba por recorrer. Esa noche dormimos en Colón.
Durante este viaje, realizado en 2022, dependemos mucho del efectivo. En este punto del camino, se hizo difícil encontrar un lugar para retirar dinero, como una sucursal de Western Union. Al día siguiente cruzamos a Uruguay, específicamente a Salto, donde pudimos pagar fácilmente con tarjeta internacional y euros.
La noche siguiente la pasamos en Santo Tomé, bajo una constante lluvia. A pesar del clima, la ciudad nos encantó. En su plaza principal incluso había caballos sueltos, lo que le daba un ambiente único. Fue allí donde finalmente logramos retirar pesos para continuar el viaje.
Más adelante llegamos a Oberá, donde nos quedamos un par de noches. Desde allí visitamos una pequeña colonia finlandesa, casi inexistente en la actualidad. Solo quedaban una escuela y una tienda construidas por los primeros inmigrantes finlandeses, atendidas por sus descendientes.
En este punto ya estábamos cerca de las Cataratas del Iguazú, pero decidimos desviarnos hacia Brasil. Las carreteras estaban en buen estado, aunque los camiones circulaban a alta velocidad. Pasamos dos noches en Foz do Iguaçu, donde el cansancio empezaba a notarse, en parte porque Katri sufrió un leve caso de intoxicación alimentaria.
Visitamos las cataratas tanto del lado brasileño como del argentino, y la experiencia fue increíble. Descubre más sobre este impresionante lugar de las Cataratas del Iguazú acá.
RUMBO SALTA Y JUJUY
Después de visitar las Cataratas del Iguazú, emprendimos camino hacia Jujuy, nuestro siguiente destino. Durante el trayecto, hicimos una parada en Encarnación, Paraguay. Allí disfrutamos del clima más cálido de todo el viaje, con un sol que brilló sin cesar. También exploramos Posadas y pasamos una noche en Corrientes. Incluso hicimos una breve parada en Resistencia.
En Taco Pozo, un pequeño y encantador pueblo, nos sorprendió ver a un cerdo paseando tranquilamente por los caminos de tierra por la mañana.
Nos detuvimos en Salta durante unas noches. Esta ciudad grande y vibrante es, sin duda, un lugar que vale la pena visitar. Sin embargo, Nahuel empezó a notar los efectos de la altitud, aunque Salta no está situada tan alto. Puedes leer más sobre Salta en otro artículo.
Pasamos brevemente por San Salvador de Jujuy, pero estábamos ansiosos por avanzar hacia los increíbles paisajes que ofrece esta región. Pasamos un par de noches en Maimará, ya que debido a las vacaciones escolares, muchos alojamientos en lugares como Tilcara estaban completos. Desde allí visitamos Tilcara y Purmamarca.
Finalmente, pasamos una noche en Humahuaca antes de llegar a nuestro punto más al norte, La Quiaca. Desde allí, hicimos una excursión de un día al otro lado de la frontera, visitando Villazón en Bolivia.
RUTA 40
Decidimos aventurarnos por un tramo de la famosa Ruta 40, sin imaginar la batalla que tendríamos que librar contra el clima y nuestro vehículo. Tras salir de La Quiaca, primero nos dirigimos hacia las Salinas Grandes. Allí, el viento era tan fuerte que casi se llevaba el gorro de la cabeza.
El camino hacia Salinas Grandes resultó ser un desafío. La carretera estaba en mal estado y el auto rebota sin control. Incluso ayudamos a unas personas cuyo auto se había averiado en ese terreno tan complicado.
Después de esta parada, nos dirigimos hacia la Ruta 40, comenzando la subida a la montaña. Al principio, el auto funcionaba bien y la carretera asfaltada facilitaba el ascenso, aunque las curvas eran interminables.
Todo cambió cuando llegamos a la Ruta 40 propiamente dicha. La carretera se transformó en un camino de tierra, lleno de baches. Apenas habíamos avanzado unos kilómetros cuando una llanta se pinchó. Afortunadamente, Nahuel logró cambiarla por la de repuesto, y pudimos seguir nuestro camino.
A medida que ascendimos a casi 5,000 metros sobre el nivel del mar, el auto empezó a sufrir. El viento gélido de la altitud era implacable y de noche las temperaturas podrían bajar hasta -20 grados. Apenas nos cruzamos con otros vehículos y los pocos riachuelos que cruzamos estaban congelados. No sabíamos si el agua era lo suficientemente profunda como para complicar el cruce.
De repente, el auto se quedó sin electricidad. Todos los líquidos del motor se derramaron. El motor había hervido. Esto fue consecuencia de la altura extrema, sumado a nuestra falta de preparación. No teníamos anticongelante en el auto. Estábamos en medio de la nada, sin agua suficiente, sin comida y con ropa poco adecuada para pasar la noche en esas condiciones. Por suerte, teníamos las mantas de alpaca que habíamos comprado en Bolivia.
El primer auto que pasó no se detuvo, a pesar de nuestros intentos de llamar su atención. Finalmente, unos 30 minutos después, al caer la noche, otro vehículo se detuvo. Eran dos pastores de llamas que estaban buscando su rebaño. Nos ayudaron a conseguir agua para el motor y lograron que el auto volviera a arrancar. Sin embargo, el motor seguía calentándose, y tuvimos que parar constantemente para rellenar con agua.
La oscuridad nos envolvió y las débiles luces del auto apenas iluminaban el camino. La carretera era un angosto sendero que serpenteaba junto a acantilados, cruzaba vías de tren y en ocasiones parecía un simple cauce seco. Después de lo que pareció una eternidad, llegamos al pueblo más cercano: San Antonio de los Cobres.
Con gran alivio, encontramos un hotel con una habitación disponible después de varios intentos. También conseguimos comida en un restaurante, lo cual nos devolvió algo de energía. Esa noche, el viento seguía azotando con fuerza, pero estábamos agradecidos de haber llegado a un lugar cálido y seguro.
Al día siguiente, compramos los líquidos adecuados para el auto y realizamos pequeñas reparaciones. Antes de llegar a Salta, también logramos reparar la llanta pinchada. Este día fue una prueba que nunca olvidaremos, un recordatorio de que la Ruta 40 no perdona, pero también de la importancia de estar bien preparados.
A TRAVÉS DE TUCUMÁN HACIA EL DESTINO TURÍSTICO DE MERLO
No nos quedamos en Salta para pasar la noche, sino que seguimos hacia Tucumán. Sin embargo, debido a las vacaciones, nos fue casi imposible encontrar una habitación de hotel libre. Estuvimos a punto de dormir en el auto nuevamente. Por suerte, encontramos un hotel donde finalmente nos quedamos varias noches, ya que estábamos muy agotados por todo lo que había ocurrido.
Tucumán resultó ser una ciudad muy encantadora, con mucho más para ver de lo que esperábamos. Fue agradable caminar por sus calles y además fue fácil encontrar opciones de comida para Katri, que no consume carne. Viajar como vegetariano en Argentina no siempre es sencillo, pero las ciudades grandes, como Tucumán, ofrecen una amplia variedad de opciones. Si te interesa conocer más sobre la comida en Argentina, aquí puedes leer sobre ello, incluyendo un apartado dedicado a vegetarianos y veganos.
Una vez que recuperamos energías, partimos hacia La Rioja, una ciudad que nos dejó una impresión poco favorable. La experiencia en el hotel fue la peor de todo el viaje, especialmente en relación al precio y el trato en los restaurantes fue realmente desagradable.
Desde La Rioja, continuamos hacia Merlo, un destino muy popular entre los argentinos. Pasamos un par de noches allí, pero encontramos que el centro de la ciudad no era un lugar agradable. Todo estaba diseñado exclusivamente para el turismo y carecía de la autenticidad que habíamos disfrutado en otros lugares. Además, el servicio al cliente fue distante y poco amigable.
Sin embargo, cerca de Merlo, el pequeño pueblo de Carpintería nos ofreció una experiencia completamente diferente. Este lugar aún conservaba su encanto y autenticidad y disfrutamos mucho del ambiente tranquilo e idílico.
A TRAVÉS DE LA PAMPA HACIA MAR DEL PLATA
Después de Merlo, casi nos dirigimos directamente hacia Buenos Aires, pero decidimos pasar por la región de La Pampa, ya que aún teníamos tiempo antes de regresar a la capital.
Pasamos la noche en Santa Rosa, donde Nahuel también celebró su cumpleaños. Durante nuestra estadía, visitamos la zona de los menonitas. Casi quedamos atrapados allí, ya que las carreteras eran caminos de tierra llenos de baches, con muy pocas señales claras para orientarse. Este fue el momento más lluvioso de todo el viaje, lo que complicó aún más los caminos de tierra, que se llenaron de grandes charcos de agua.
Desde allí, nos dirigimos hacia la costa. Nuestra primera parada fue en Bahía Blanca, pero por alguna razón decidimos no quedarnos a pasar la noche. Tras un largo y oscuro trayecto, finalmente encontramos un hotel al costado de la carretera donde pudimos descansar.
Al día siguiente, hicimos una breve visita a Necochea para ver los lobos marinos antes de continuar hacia Mar del Plata, donde nos quedamos un par de noches.
EL AUTO SE AVERIÓ A 300 KM DE LLEGAR A BUENOS AIRES
Después de nuestra estadía en Mar del Plata, era hora de regresar a Buenos Aires. Teníamos planeada una reunión familiar y la última semana en la ciudad antes de nuestro regreso a Finlandia.
El clima era bueno y soleado, pero la temperatura del auto comenzó a subir hasta que finalmente se detuvo al costado del camino. Tras una larga espera, llegó una grúa y con su ayuda logramos llegar a Buenos Aires.
No esperábamos que nuestro viaje terminará de esta manera, pero estábamos satisfechos de haber completado todo el recorrido con el auto y de que la avería ocurriera tan cerca de Buenos Aires.
QUÉ NOS QUEDÓ PENDIENTE
Seis semanas son insuficientes para recorrer toda Argentina, y en este viaje no logramos visitar todos los lugares que hubiéramos deseado.
No fuimos a Mendoza, ya que habíamos estado allí en otra ocasión y, además, esta vez el clima no nos favoreció. En esa región montañosa, la nieve era común en esta época del año. También dejamos fuera la ciudad de Córdoba y muchos de los pequeños pueblos que se encuentran en sus alrededores.
El punto más al sur que alcanzamos fue la región de La Pampa. Más allá, el invierno estaba en pleno apogeo y nuestro auto no contaba con el equipamiento necesario para las condiciones invernales. Además, el vehículo ya estaba en condiciones bastante deterioradas.
Todavía tenemos muchos lugares por descubrir en Argentina y esperamos poder visitarlos en los próximos años. Sin duda, la Patagonia está en lo más alto de nuestra lista de deseos.
